Poeiras Incômodas

 PERÍCIAS TÉCNICAS

BOLETIM TÉCNICO – 82

As poeiras incômodas têm pequena ação adversa sobre os pulmões, a menos que quantidades excessivas sejam inaladas. Exposições ocupacionais não causam quaisquer mudanças patológicas irreversíveis nos tecidos pulmonares. Os efeitos tóxicos causados por exposições a estas poeiras são insignificantes. A presença delas nos olhos e nas passagens nasais pode causar irritação, mas não lesões. ACGIH (2017) recomenda um TLV-TWA de 10 mg/m³ para os particulados incômodos. Pode-se determinar a quantidade total e respirável de poeiras incômodas no ar pelos Métodos 0500 e 0600 da NIOSH (1984).

Algumas das poeiras incômodas são listadas a seguir (quando não há a presença de impurezas tóxicas):

• Alundo (corindon sintético) A1₂O₃;
• Carbonato de cálcio;
• Celulose (fibras de papel);
• Corindon (A1₂O₃);
• Grafite (sintético);
• Gesso;
• Caulim;
• Calcário;
• Magnesita;
• Gesso estuque;
• Cimento Portland;
• Carbeto de silício;
• Fécula;
• Dióxido de titânio;
• Névoa de óleo vegetal.

SÍLICA CRISTALINA

Registro no CAS [14464-46-1] (cristobalita), [14808-60-7] (quartzo), [1317-95-9] (Trípoli), [15468-32-3] (tridimita).

Há quatro principais variedades de sílica cristalina, SiO₂: cristobalita, quartzo, trípoli e tridimita. Todas estas formas são encontradas em associação. A sílica amorfa ou terra diatomácea quando calcinada torna-se sílica cristalina. A sílica é solúvel em ácido fluorídrico. O risco de exposição a particulados de sílica em cristais pode acontecer durante a sua utilização ou manufatura. Os principais usos de todas as formas acima incluem a produção de silicato de sódio, refratários, abrasivos, esmaltes e cerâmicas; descolorização e purificação de óleos e em polidores de metais e massa plástica para pintura.

A exposição crônica a particulados de sílica cristalina pode causar silicose, que é uma doença pulmonar crônica caracterizada por nódulos de tecido cicatrizado, redondos e disseminados nos pulmões. Exposições maiores às poeiras de quartzo, com partículas muito pequenas pode causar silicose aguda. Esta doença progride rapidamente e o seu desenvolvimento se dá em poucos meses após a exposição inicial. É frequentemente associada à tuberculose. A morte pode ocorrer dentro do prazo de 1 a 2 anos.

Entre as várias formas de sílica em cristais, é a tridimita a que tem maior efeito fibrogênico. A ordem decrescente da fibrogenicidade é tridimita > cristobalita > quartzo ~ trípoli ~ coesita.

A American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH – 2017) estabelece o seguinte Limite de Exposição Ocupacional (TWA):

SÍLICA CRISTALINA – oc-quartzo (trípoli e…………………………….0,025 mg/m³ cristobalita

LIMITES DE TOLERÂNCIA (TLV-TWA):

ACGIH: 0,05 mg/m³ (tridimita como poeira respirável)

0,05 mg/m³ (cristobalita como poeira respirável)

0,05 mg/m³ (quartzo como poeira respirável)

0,01 mg/m³ (trípoli como poeira respirável)

NIOSH: 0,05 mg/m³ como sílica livre respirável (10-h TWA)

OSHA: 10 mg/m³/2 (% de poeira respirável + 2)

30 mg/m³/2 (% tridimita, cristobalita ou trípoli como poeira total + 2)

30 mg/m³/2 (% quartzo como poeira total + 3)

A sílica cristalina no ar pode ser determinada pela difração por raio X, colorimetria ou espectrofotometria com infravermelho (NIOSH 1984, Métodos 7500, 7601 e 7602, respectivamente).

SÍLICA FUNDIDA

CAS [60676-86-0]; amorfa; formada pelo aquecimento de sílica amorfa ou quartzo; insolúvel em água ou ácidos, solúvel em HF; usada em foguetes como material ablativo, usada no reforçamento de plásticos em colunas capilares da GC.

Poeiras de sílica fundida são fibrogênicas, danificando o funcionamento dos pulmões. TLV-TWA: 0,1 mg/m³ como poeira respirável (ACGIH). A análise da substância no ar pode ser realizada pelo método de difração de raios X.

TERRA DIATOMÁCEA

CAS [68855-54-9]; uma forma amorfa da sílica; altamente porosa, absorve água; usada para purificar líquidos, na fabricação de tijolos refratários e de blocos isolantes; e em polimentos de metais.

Não causa efeitos adversos aos pulmões. Em condições normais de exposição ocupacional, qualquer efeito tóxico ou fibrogênico é insignificante. A silicose observada em animais advinda da instilação intratraqueal ou da inalação, é atribuída à presença do quartzo cristalino na terra diatomácea. TLV-TWA 10 mg/m³ como poeira total (ACGIH).

GRAFITE NATURAL

CAS [7782-42-5]; uma forma cristalina do carbono; usado na manufatura de mina de lápis, cadinhos, aço de recarburação, eletrodos e em equipamentos elétricos.

A exposição aos particulados do grafite em altas concentrações pode causar pneumoconiose e antracossilicose. Poeiras do grafite contendo uma pequena quantidade de sílica produziu uma mudança fibrogênica em animais. ACGIH recomenda um TLV-TWA de 2,5 mg/m³.

GRAFITE SINTÉTICO

CAS [7440-44-0]; forma cristalina; usado como um adsorvente e na purificação da água; os seus sinônimos são carbono ativado, Filtrasorb e Norit.

A inalação desta substância causa tosse, dispnéia, escarro negro e fibrose. TLV-TWA 2,5 mg/m³ (poeira respirável), 5,0 mg/m³ (poeira total) (ACGIH), 15 mppef – (OSHA).

POEIRA DE GRÃOS DE CEREAIS

(Entre estes estão incluídas as poeiras de trigo, cevada e aveia). A inalação de poeiras de grãos em suspensão, em altas concentrações pode provocar tosse, sibilação, falta de ar, dispnéia e asma brônquica. Também, têm sido observados sintomas de bronquite, pressão torácica e febre de “grão” em trabalhadores submetidos a exposições crônicas às poeiras de grãos de cereais. TLV-TWA 4 mg/m³, como particulado total (ACGIH).

POEIRA DE CARVÃO MINERAL

(Carbono amorfo; usado principalmente como combustível, e para produzir gás de carvão mineral, vapor, coque, alcatrão de hulha, borracha sintética e fertilizantes). A exposição crônica a altas concentrações pode causar pneumoconiose, bronquite e afetar a função dos pulmões. TLV-TWA 0,4 mg/m³ (antracita) e 0,9 mg/m³ (betume) (ACGIH).

VOLÁTEIS DO PICHE DE ALCATRÃO DE HULHA

CAS [65996-93-2] (componentes voláteis do resíduo marrom escuro, amorfo, obtido após a destilação do piche de alcatrão de hulha; composto de aromáticos policíclicos até 10%, incluindo o benzopireno a cerca de 1,4%).

A exposição ocupacional pode causar bronquite e dermatite. A exposição a particulados causou tumores nos pulmões e rins de animais. Em humanos, os cânceres de pulmão e rim podem se desenvolver muitos anos depois da interrupção da exposição. TLV-TWA 0,2 mg/m³, como fração do benzeno solúvel (ACGIH).

MICA

CAS [12001-26-2]; fórmula K₂A1₄ (A1₂Si₆O₂₀) (OH)₄ para a mica muscovita ou branca, um silicato hidratado de potássio e alumínio; a outra principal forma da mica é a flogopita ou mica âmbar, um silicato de magnésio, potássio e alumínio; não fibroso; insolúvel em água.

Casos de pneumoconiose foram observados em trabalhadores expostos à poeira de mica em concentrações superiores a 10 mppcf por vários anos. Tem havido, também, grande incidência de silicose. Outros sintomas são tosse, angústia respiratória, fraqueza e perda de peso. TLV-TWA 3 mg/m³ como poeira respiratória (ACGIH), 20 mppcf (MSHA).

NÉVOA DE ÓLEO MINERAL

CAS [8012-95-1]; névoa do óleo mineral branco de petróleo com odor de óleo lubrificante queimado. Há poucos efeitos adversos causados por exposição aguda ou crônica à névoa de óleo mineral.

Os particulados podem causar irritação branda do trato respiratório, ACGIH especifica um TLV-TWA de 5 mg/m³, que é baixo, mantendo uma faixa de segurança, pois que certos óleos leves podem conter hidrocarbonetos voláteis na névoa.

FIBRA DE ALGODÃO CRU

(Fibras naturais de algodão antes de qualquer processamento). A exposição às poeiras de algodão pode causar bissinose, bronquite e pressão no peito. TLV-TWA 0,2 mg/m³ (fibras < 15µm de comprimento) (ACGIH).

CIMENTO PORTLAND

CAS [65997-15-1]; pó cinza contendo menos do que 1% de sílica cristalina; composta de silicato de dicálcio, silicato de tricálcio e pequenas quantidades de alumina, óxido de ferro e aluminato de tricálcio, insolúvel em água.

O cimento Portland é classificado como um particulado incômodo. Não causa fibrose ou lesão ao pulmão. A exposição a suas poeiras pode causar irritação dos olhos e nariz, tosse, sibilação, bronquite e dermatite. TLV-TWA 10 mg/m³ (ACGIH), 50 mppcf (OSHA e MSHA).