PERÍCIAS TÉCNICAS
BOLETIM TÉCNICO – 62
Os aromáticos são uma classe de hidrocarbonetos que têm estruturas com anéis de benzeno. Os aromáticos mononucleares como o tolueno, o cumeno e os xilenos são compostos com anéis simples, enquanto que os aromáticos polinucleares tal como o antraceno, o fluoranteno ou o pireno são sistemas com anéis fundidos contendo mais do que um anel benzênico.
Os aromáticos são uma classe importante de compostos orgânicos. Estes hidrocarbonetos ocorrem no petróleo e nos seus produtos derivados como o carvão e o alcatrão. Enquanto que os compostos mononucleares, benzeno e alquilbenzenos, são amplamente usados como solventes e como matéria prima para várias substâncias químicas, os compostos polinucleares são de pouca utilização comercial. Muitos poliaromáticos são carcinógenos. É motivo de atenção a sua onipresença no meio ambiente. O benzeno forma um grande número de derivados, que são úteis como matérias primas.
Muitos hidrocarbonetos aromáticos polinucleares (PAH) podem causar câncer, afetando uma variedades de tecidos. Nesta classe PAH, 16 compostos em água potável e água residual e 22 compostos em solo e resíduos sólidos estão classificados como poluentes prioritários pela EPA. Entretanto, apenas o benzo[a]pireno é um potente carcinógeno humano, enquanto que benzo[a]antraceno, benzo[b]fluoranteno, benzo[j]fluoranteno, criseno, dibenz[a,h]antraceno e indeno (1,2,3-cd)pireno mostraram evidência suficiente como carcinógenos em animais. A toxicidade oral dos PAHs varia entre baixa e muito baixa. Há pouca informação, na literatura publicada, sobre a toxicidade aguda desta classe de compostos.
